種子の期限切れ
家庭菜園をする人なら誰でもあること。
春になると、ついつい種を買い過ぎてしまう。そして、来年になり、裏に表示された期限が切れている。そして、種まきの時期になると、疑問に思うことは、「その種はいつまでもつのか。」「種の寿命はどのくらいか。」「古い種を植えてもいいのだろうか。」
古い種を植えてもいいのか。の答えは、殆どが、YES です。
実際に、去年の春に期限が切れた葉物類・根菜類など、去年の秋に植えて、良い成果を出している。
今年の春にもこの余った種を使用するつもりです。種子は時間が経つにつれて生存能力は低下しますが、種子の大部分は発芽するはずです。
古い種を使う場合は、多く撒くなどして対策をします。そして、古い種を優先して使い、発芽の様子を見ながら、新しい種を準備するつもりでいます。
種の寿命、古い種でも発芽するのか？
種子の寿命は、種子の種類と、それがどのくらい古いかによって異なります。古い種子の中には5年以上発芽するものもあれば、1～2年しか生存できないものもあります。
特に良い状態で保管されていた場合は、平均して、古い種は3～4年は芽を出します。
種子が古くなると、発芽率は低下します。それを補うために、古い種を植える時は、いつも通常より少し余分に種を蒔くことです。
種子の有効期限（生存可能期間）
古い種子の保存可能期間は、植物の種類によって大きく異なります。野菜、ハーブ、花の種子の平均的な保存可能期間について書きます。
玉ねぎ、ネギ、ほうれん草など、短命（2～3年）な野菜の種もあります。これらの種は早く使い切ります。一方、トマト、キュウリ、そして、アブラナ科の種は、５年以上発芽し、良い状態を保つことができます。
同様に、殆どの一年草の花の種は1～3年、多年草の花の種は2～4年有効です。一年草の中でもカレンデュラの種は6年以上もち、ヒマワリの種も有効期限が長いです。
野菜
・小松菜、チンゲン菜、ターサイ、からし菜、水菜などアジアの葉もの： 3～4年
・豆類： 2～3年
・ビーツ： 3～5年
・アブラナ科（キャベツファミリー）： キャベツ、ブロッコリー、カリフラワー、ケールなど：3～5年
・人参： 3～4年
・セロリー： 3～5年
・トウモロコシ： 2～3年
・きゅうり： 5～6年
・なす ： 4～5年
・レタス： 1～5年
・オクラ： 2～3年
・玉ねぎ： 1～2年
・ピーマン： 2～4年
・ラディッシュ： 5年
・ほうれん草： 1～5年
・スイスチャード： 2～5年
・トマト： 4～7年
ハーブ
・ルッコラ/ロケット/アレーグラ：3～5年
・バジル： 4～5年：
・ポリジ： 2～4年
・チャイブ： 1～3年
・ディル： 2～4年
・ラベンダー： 3～4年
・レモンバーム： 1～4年
・ミント： 3～4年
・オレガノ： 4年
・パセリ： 1～4年
・ローズマリー： 1～4年
・セージ： 1～3年
・タイム： 1～4年
花
・アリッサム： 3～5年
・カレンデュラ： 4～6年
・コスモス： 3～5年
・マリーゴールド： 2～4年
・ナスタチウム： 4～7年
・ビオラ： 1～2年
